Des bienfaits de l’expérimentation animale et humaine

J’aime et respecte le vivant sous toutes ses formes. Pharmacologue de formation, je me dois toutefois de témoigner en faveur de l’expérimentation animale et humaine. En effet, j’ai eu le privilège de réaliser un postgrade en pharmacologie au King’s College dans le laboratoire de Sir James Black. Grâce à l’expérimentation animale et humaine, cet éminent scientifique développa le propranolol, premier médicament actif contre l’hypertension. Ce faisant, il sauva d’une mort prématurée, par infarctus du myocarde ou accident vasculaire cérébral, des millions d’êtres humains! Quelques années plus tard, il s’attaqua à un autre fléau: l’ulcère gastrique dont, le seul traitement était, dans bien des cas, une intervention chirurgicale majeure. Grâce aux mêmes types d’expérimentation, il put mettre au point la cimétidine, premier médicament actif contre l’ulcère. En très peu de temps, ce nouveau médicament révolutionna le traitement de cette pathologie et les chirurgiens spécialisés dans la chirurgie de l’estomac durent réorienter leur pratique faute de patients. Pour ses découvertes exceptionnelles, Sir James fut récompensé par le Prix Nobel de Médecine en 1988.

Je suis aussi médecin anesthésiste. Dans cette spécialité clinique, la découverte du propofol, substance utilisée au quotidien pour endormir les patients, révolutionna l’anesthésie générale par sa rapidité d’action et d’élimination. Pour sa mise au point, l’expérimentation animale et humaine fut un passage obligé. Par ailleurs, les douleurs aiguës et chroniques restent un énorme problème de société ! Dans ce domaine, beaucoup d’inconnues subsistent dont l’accoutumance à certains antalgiques. Le processus de développement d’un nouveau médicament est long, coûteux et très incertain. Et l’expérimentation animale et humaine est une étape incontournable pour tester l’efficacité et l’innocuité de nouvelles substances. Dans ce processus, des protocoles très stricts assurant le bien-être des animaux de laboratoire doivent être rigoureusement suivis. A mon sens, il ne fait aucun doute que poursuivre dans cette voie aboutira à des découvertes capitales qui permettront de mieux soulager et soigner nos enfants et petits-enfants.

En l’occurrence, le 13 février, je voterai NON à l’interdiction de l’expérimentation animale et humaine!

▅